Venera 9
Misi Venera adalah salah satu misi yang paling penting dalam sejarah penerbangan wahana antariksa. Kenapa? Karena nama misi yang diambil dari kata 'Venus' dalam Bahasa Rusia ini menjadi wahana antariksa pertama yang mendarat di planet lain! Venera tidak memiliki 1 versi saja, melainkan memiliki 16 versi yang dijalankan Uni Soviet antara tahun 1961 - 1984 untuk meneliti si Saudari Bumi ini. Dari 16 Venera ini, ada 10 probe atau robot angkasa yang berhasil mendarat di permukaannya dan 13 probe yang berhasil memasuki atmosfer planet terpanas di tata surya kita ini. Tapi karena kondisi permukaan yang sangat panas, para Venera hanya bisa bertahan mulai dari 23 menit sampai 2 jam saja. Mula-mula, Rusia melakukan uji coba terbang lintas atau
flyby ke Venus dengan Tyazhely Sputnik yang berarti Satelit Berat atau juga dikenal dengan Venera 1VA yang diluncurkan pada 4 Februari 1961 - walaupun bukan bagian dari Misi Venera - tapi gagal meninggalkan orbit Bumi. Setelah itu, baru dimulailah Misi Venera, yaitu saat Venera 1 diluncurkan pada 12 Februari 1961. Rencananya, Venera 1 hanya akan terbang melewati Venus tanpa memasuki orbitnya. Tapi, sistem telemetrinya - proses merekam dan mengirim hasil yang didapat ke Bumi - gagal 7 hari setelah peluncuran. Venera 2 diluncurkan pada 12 November 1965 dengan jalur lintasan yang sama dengan Venera 1. Venera 2 menjadi wahana antariksa pertama yang berhasil melakukan terbang lintas di Venus tapi juga mengalami kegagalan telemetri. Sebenarnya ada beberapa penerbangan wahana antariksa Rusia lain selain Misi Venera yang juga menuju ke Venus pada awal 1960-an dan gagal juga.
Venera 1
Venera 3 sampai versinya yang ke-6 memiliki desain yang mirip satu sama lain, yaitu sebuah probe atau robot angkasa berbentuk bola seberat sekitar satu ton untuk masuk ke dalam atmosfer Venus. Mereka berempat tidak memiliki sistem untuk mendarat. Walaupun begitu, Venera 3-6 diharapkan bisa mendarat dan tetap berfungsi. Venera 3 menjadi wahana antariksa pertama yang memasuki atmosfer planet lain, tapi sayangnya probe ini tidak bisa mendarat mulus seperti yang diharapkan Uni Soviet karena Venera 3 menabrak permukaan Venus saat mendarat darurat pada 1 Maret 1966. Lucunya, itu disebut sebagai pencapaian - lebih tepatnya pencapaian buruk - karena dia menjadi wahana antariksa pertama yang menabrak permukaan planet lain.
Venera 3
Pada 18 Oktober 1967, Venera 4 menjadi wahana antariksa pertama yang mengirim data dari dalam atmosfer planet lain. Kenapa bukan Venera 3? Karena sistemnya rusak sehingga tidak ada data dari dalam atmosfer Venus yang didapat dari misi itu. Awalnya, Uni Soviet menganggap bahwa Venera 4 bisa mendarat di permukaan Venus, tapi data probe lain milik Amerika yang bernama Mariner 5 menunjukkan tekanan permukaan Venus yang jauh lebih tinggi dari perkiraan sebelumnya. Tekanan itu menghancurkan Venera 4 sebelum dia mencapai permukaan. Menyadari probe mereka rusak lagi, Uni Soviet buru-buru meluncurkan Venera 5 dan Venera 6 sebagai probe atmosfer atau probe yang hanya akan fokus meneliti atmosfer Venus. Kedua Venera ini membuang hampir setengah dari muatan mereka sebelum memasuki atmosfer planet kedua di tata surya kita ini. Masing-masing dari mereka mencatat data selama 53 menit dan 51 menit sambil perlahan-lahan turun dengan parasut sebelum hancur karena tekanan juga. Venera 7 yang diluncurkan pada Bulan Agustus 1970 dibangun secara besar-besaran untuk memastikan ketahanannya terhadap kondisi permukaan Venus yang ganas dan agar bisa mendarat di permukaannya. Saat sedang turun dengan parasut, parasutnya gagal - entah karena sobek atau tidak bisa keluar - sebelum mendarat sehingga Venera 7 menabrak permukaan dengan kecepatan 17 m/detik dan rusak. Untungnya Venera 7 selamat. Antenanya masih bisa mengirimkan sinyal radio yang sangat lemah ke Bumi, tapi terdeteksi selama 23 menit setelah mendarat sebelum baterainya habis. Akhirnya, pada 15 Desember 1970, Venera 7 dinobatkan sebagai wahana antariksa pertama yang mendarat di permukaan planet lain dan yang mengirimkan data dari permukaan planet lain.
Venera 7
Peluncuran Venera selanjutnya semakin berjalan dengan baik. Venera 8 diluncurkan pada Tahun 1972 dan dilengkapi dengan peralatan yang mengirimkan data selama hampir satu jam, salah satunya tentang pengukuran tingkat cahaya di Venus. Venera 9 dan 10 yang diluncurkan pada 1975 dan Venera 11 dan 12 pada 1978 memiliki berat sekitar lima ton dan diluncurkan dengan pendorong Proton yang kuat. Mesin Proton adalah mesin berbentuk kerucut hitam yang terpasang di bawah roket atau pesawat ulang alik. Venera 9 - 10 memiliki probe masuk atmosfer di bagian atas pelindung panas berbentuk bola untuk melindungi sistem elektronik dari tekanan atmosfer dan panas selama mungkin. Mereka beroperasi di permukaan lebih dari 30 menit lamanya. Anehnya, keempat probe tipe pendarat ini mengalami masalah yang sama, yaitu beberapa atau semua tutup lensa kamera mereka tidak bisa lepas. Venera 9 & 10 mengambil gambar dengan salah satu dari dua kameranya yang tutup lensanya terlepas, sedangkan tidak ada tutup lensa yang lepas di Venera 11 & 12 sehingga mereka berdua tidak mengambil gambar asli dari Venus. Venera 12 hanya mendapatkan rekaman cahaya yang diduga ilmuwan sebagai petir.
Venera 13 & 14
Venera 13 dan 14 diluncurkan pada tahun 1981 dan 1982. Masing-masing dari mereka memiliki robot pendarat atau
Lander dan probe terbang lintas yang digunakan sebagai komunikasi dengan Bumi. Desain mereka mirip dengan Venera 9-12 dan membawa peralatan untuk melakukan penelitian di permukaan dan di atmosfer, seperti kamera, bor, pengambil hasil di permukaan, dan seismometer untuk mendeteksi gempa di Venus. Kedua
lander mendarat terpisah sekitar 950 km tepat di sebelah timur dari wilayah bernama Phoebe Regio.
Lander milik Venera 13 bertahan selama 127 menit dan
lander Venera 14 selama 57 menit, jauh lebih lama dari dugaan awal, yaitu 32 menit. Tapi, lengan robot
lander Venera 14 malah mengirim informasi tentang tutup lensa kamera, padahal seharusnya tentang permukaan Venus. Kejadian ceroboh itu terjadi karena
lander Venera 14 melepaskan tutup lensa kamera langsung di bawah lengan robot sehingga yang 'diraba' oleh lengan robot adalah tutup lensa kamera. Venera 15 dan 16 pada tahun 1983 adalah misi pengorbit atau
orbiter yang memiliki radar pengambil gambar permukaan yang bisa menembus awan tebal Venus. Jadi kedua Venera terakhir ini tidak memiliki probe yang masuk ke dalam atmosfer Venus.
VeGa 1 & 2
Sebenarnya ada 2 Venera lainnya, tapi tidak fokus meneliti Venus saja. Namanya adalah VeGa 1 & 2, gabungan dari Venera dan 'Gallei' yang berarti 'Halley' dalam Bahasa Rusia. Sesuai dengan namanya, VeGa 1 & 2 yang diluncurkan tahun 1984 ini pergi ke Venus dan komet 1/P Halley. Wahana antariksa yang juga menggunakan desain dasar Venera ini terdiri dari
lander dan pengorbit. Setelah kedua VeGa itu, sampai saat ini Venera tidak ada lagi. Tapi, Rusia kembali merencanakan Misi Venera selanjutnya yang disebut Venera-D. Venera-D akan pergi ke Venus paling cepat pada November 2029. Venera-D terdiri dari pengorbit dan pendarat juga. Sebagai wahana antariksa pertama yang masuk ke dalam atmosfer dan mendarat pertama kali di planet lain, Misi Venera menemukan beberapa hal baru bersama dengan 2 misi lain milik NASA, yaitu Misi Pioneer Venus tahun 1978 dan Misi Magellan tahun 1990-1994. Salah satu hal yang ditemukan mereka di Venus adalah atmosfernya yang sebagian besar tersusun dari karbon dioksida dan sedikit nitrogen, oksigen, dan uap air dengan angin bisa secepat 100 m/detik atau 362 km/jam. Gambar yang didapat radar Venera 15 & 16 disimpulkan bahwa bentuk permukaan Venus adalah hasil dari deformasi tektonik atau proses perubahan bentuk karena tekanan. Hasil penemuan yang paling penting adalah terbukanya rahasia Venus yang kering dengan bentang alam dari gunung berapi dan dataran luas yang dialiri lahar.
Kenampakan permukaan Venus
Misi Venera ke Venus meraih banyak pencapaian dan yang paling penting adalah keempat hal ini.
1. Menjadi probe pertama yang memasuki atmosfer planet lain, yaitu Venera 3 pada 1 Maret 1966
2. Yang pertama mendarat di planet lain, yaitu Venera 7 pada 15 Desember 1970
3. Yang pertama mengirim gambar dari permukaan planet lain, yaitu Venera 9 pada 8 Juni 1975
4. Yang pertama merekam suara di planet lain, yaitu Venera 13 pada 30 Oktober 1981
Jalur lintasan VeGa 1 & 2
0 Comments